थेरेपिस्ट का पहला सवाल

दो साल तक मैं हर सुबह उठकर यही सोचता था कि आज का दिन कैसे निकलेगा। दफ़्तर में सब ठीक दिखाता, घर पर फ़ोन पर हँसकर बात करता, और रात को छत की तरफ़ देखता रहता।

एक दोस्त ने ज़िद करके मुझे एक काउंसलर के बारे में बताया, जो क्वीयर लोगों के साथ काम करती थीं। पहली मुलाक़ात के लिए मैं तीन बार अपॉइंटमेंट टाल चुका था।

जब आख़िर पहुँचा, तो उन्होंने कोई भारी-भरकम सवाल नहीं पूछा। बस इतना कहा, "आज यहाँ तक आने में आपको कितनी हिम्मत लगी?"

मैं रो पड़ा। शायद पहली बार किसी ने माना था कि जो मैं हर दिन कर रहा हूँ, वो आसान नहीं है।

आठ महीने हो गए हैं। सब ठीक नहीं हुआ, पर अब बुरे दिनों के बीच अच्छे दिन भी आते हैं। मैंने सीखा कि मदद माँगना कमज़ोरी नहीं है। अगर तुम भी भीतर ही भीतर थक गए हो, तो किसी से बात करना — दोस्त, काउंसलर, या कोई हेल्पलाइन। तुम अकेले नहीं हो।